医学誌「The New England Journal of Medicine」に発表された新たな研究によると、脂肪などでできた沈着物であるプラークが動脈の壁の中にたまる「アテローム性動脈硬化」の手術を受けた患者304人を調べたところ、切除したプラークにプラスチックが含まれていた人は、含まれていなかった人に比べて、その後の約3年間に心臓発作や脳卒中を起こしたり何らかの原因で死亡したりする割合が4倍以上も高かったという。
プラスチックに含まれる化学物質が溶け出し、ホルモンなど内分泌系の働きを乱すといった健康問題を引き起こす可能性があることは以前から知られていたが、「プラスチック粒子そのものが人間の健康に影響を及ぼすことが示されたのは、今回が初めてです」と、米ボストン・カレッジの小児科医で公衆衛生疫学者のフィリップ・ランドリガン氏は言う。
血管内にたまった微小なプラスチック粒子と、心臓発作（心筋梗塞）、脳卒中、死亡のリスクの高さが初めて関連づけられた。
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